Af hverju lít ég út fyrir að vera svona gamall?

Byrjum á tveimur augljósum og innbyrðis tengdum staðreyndum sem við getum öll verið sammála um. Því fleiri daga sem þú hefur verið á lífi, því líklegri ertu til að líta út fyrir að vera eldri og deyja. Af hverju? Hvað hefur þú, sem og öll önnur mannleg og ekki mannleg dýr á þessari plánetu, gert á hverjum degi sem fékk þig til að líta út fyrir að vera gamall og að lokum leiddu til dauða þíns?

Það er aðeins eitt svar: Þú hefur borðað og andað. Að borða í dag veitir þér nauðsynlega orku og næringu sem líkami þinn þarf til að lifa til morguns. Enn sem komið er er allt það sem ég hef sagt leiðinlega augljóst. Mikilvægasta spurningin er samt hvers vegna? Af hverju fær ég mig til að líta út fyrir að borða og drepa mig síðan?

Til að gera einfaldleikann skulum við ekki íhuga hvað þú borðar eða hvort þú ert of feitur. Já, auðvitað skiptir það máli sem þú borðar og offita styttir líftíma. En hvað með alla hina sem borða tiltölulega hollt mataræði, æfa aðeins (eða jafnvel mikið) og forðast offitu? Við skulum líka gera ráð fyrir að þú búir í helli til að forðast áhrif sólarinnar. Jæja, ekkert af þessu breytir svarinu: Því lengur sem þú ert á lífi, því eldri sem þú munt líta út, því eldri mun þér líða og því fyrr sem þú deyrð. Af hverju?

Að borða veitir líkama þínum og heila orkuna sem geymd er í kolefnistengjunum sem eru í fitu, kolvetnum og próteinum sem mynda mataræðið. Öndun fær súrefni í hvatbera þína til að flytja kolefnis rusl sem myndast þegar þessi tengsl eru brotin í sundur. Þessi eina mikilvæga virkni, kölluð oxunarefnaskipti eða öndun, sem er algerlega nauðsynleg fyrir daglega lifun þína, er mikilvægasti þátturinn sem mjög hægt, mínútu fyrir mínútu og dag frá degi, eldir þig þar til húðin þín sökkar, innri líffæri veikjast og þú deyrð. Þess vegna er það eina árangursríka leiðin til að hægja á öldruninni að neyta færri kaloría á hverjum degi. Að borða andoxunarefni ríka ávexti og grænmeti er einnig gagnlegt. Andoxunarefni í mataræði þínu bjóða upp á viðbótarvörn gegn súrefni sem þú andar að þér.

Allur líkami þinn þjáist vegna áframhaldandi súrefnis. [Fyrir litríka kynningu á þessu ferli og hvað er hægt að gera til að draga úr afleiðingum þess, skoðaðu TED erindi mitt hér .] Heilinn er með eindæmum viðkvæmur fyrir afleiðingum súrefnis framkallaðs streitu vegna eigin mjög mikils efnaskiptahraða. Augljóslega komu hraðskreiðu, snjöllu gáfur okkar með eigin verðmiða. Sambandið er línulegt: Því meira sem þú borðar því hraðar eldist heilinn (ásamt restinni af líkamanum) og því fyrr deyrðu. En af hverju lítur þú út fyrir að vera eldri?

Svarið veltur á því að gera sér grein fyrir að algengasti vefur í líkama þínum er bandvefur. Bandvefur veitir stuðning, bindist saman og verndar vefi og líffæri líkamans. Það er að finna á milli vefja alls staðar í líkama þínum. Það heldur bókstaflega öllum hlutum þínum saman. Vegna gnægðar og víðtækrar dreifingar um líkamann verður það fyrir afleiðingum streitu og eituráhrifa af völdum súrefnis. Þess vegna skemmast bandvefur hægt á hverjum degi og þannig byrja hlutar líkamans, svo sem húð, fita og vöðvar að lafast vegna þess að þeir eru ekki lengur studdir gegn þyngdaraflinu.

Skoðaðu myndir af þér þegar þú varst yngri og þú munt taka eftir þessu lafandi vegna mikillar veikingar bandvefja. Hrukkurnar í andliti þínu sýna heiminum að þú hefur lifað marga daga og að hver og einn af þessum dögum borðaðir þú mat og andaðir. Þú gafst þessum hrukkum að borða og nú færðu að líta á ávöxt vinnu þinnar.

© Gary L. Wenk, doktor er höfundur Heilinn þinn um mat , (3. útgáfa, 2019; Oxford University Press).