Sálfræði heimsfaraldurs

Fyrir nokkrum árum las ég tvær heillandi bækur skrifaðar af rússneskum geðlækni, Dr. Olga Kharitidi, sem fæddist í Síberíu og starfaði á geðsjúkrahúsi Sovétríkjanna. Hún var færð til að kynna sér fornar frumbyggjahefðir shamanic. Kharitidi skrifaði um „anda áfalla“ og hvernig það getur náð framhjá sjálfum sér og nákvæmar hlutir sem hún lærði af fornum verkfærum sem höfðu borist til innfæddra græðara.

Það virðist með núverandi COVID-19 heimsfaraldri að heimurinn er á kafi í „anda áfalla“. Margir hafa veikst og, þegar þeir hafa náð bata, halda þeir áfram að takast á við langvarandi einkenni. Óteljandi fólk hefur misst ástvini sína vegna fylgikvilla af völdum vírusins; margir hafa þurft að loka fyrirtækjum sínum og margir hafa misst lífsviðurværi sitt.

Kharitidi skrifaði um það hvernig forn menningarheimar skildu hvernig lífsferðin felur í sér hættur, áhættu og umskipti sem eru meðfæddar áfallar að eðlisfari. Verkefni manna er að læra að stjórna þeim áföllum sem felast í eðli lífsins. Við höfum orðatiltæki á sviði sálrænna áfallafræði: „Annaðhvort vinnurðu áfallið eða áfallið vinnur þig.“ Hefð hefur verið fyrir því að her- og neyðarstarfsmenn hafi snúið sér til anda, þ.e.a.s. áfengis, til að reyna að vinna úr neyðarlegum, yfirþyrmandi atburðum. Við vitum að þessi nálgun endar oft ekki vel. Tímabundið dópamín, sem losað er við léttir áfengi, er aðeins ódýr staðgengill fyrir náttúrulega öðlast hugarró sem kemur frá því að samþætta áföll í sjálfsmynd manns.

Við vitum að tilfinningar og minni áfalla hefur þann háttinn á að festast í vefjum líkama okkar. Það er rafrænt eðli líkamans og þegar það stendur frammi fyrir yfirþyrmandi álagi, verður líkaminn nýrnahettaður af taugaefnafræðilegum efnum sem sleppt er vegna viðbragða við bardaga, flugi eða frystingu. Án þess að losa um og hlutleysa þessi neyðarefnaefni, getur limbic kerfið stungið hærri berkjuaðgerðir og við erum þá eftir að búa í ótta, einkennist af vanmáttarkennd og vonleysi. Ef þetta er viðvarandi leiðir það til ástands lífveruhruns, þ.e. við verðum frosin í lífinu. Það getur leitt til einkenna langvarandi þreytu, og mörg einkenni sem við þekkjum með áfallastreitu.

Eins og ég nefni í væntanlegri bók minni fjallaði Lady Gaga hugrekki um reynslu sína af áföllum vegna kynferðisofbeldis og hvernig þessi reynsla leiddi til langvinnra verkja. Við vitum af sálfræðimeðferðum sem byggjast á sómatískum að líkaminn hefur minni. Tungumál þeirrar minni er tilfinning. Það er oft gagnlegt að trufla munnlega frásögn áfalla og detta í tilfinningasviðið þar sem líkaminn getur sagt sögu sína. Það er heillandi að sjá hvernig líkaminn hefur samskipti þegar honum er boðið að segja sögu sína með líkamlegum skynjun. Án þessarar vinnslu geta áföll festst í frumum líkama okkar og skorið sig úr æðri andlegri vinnslu sem myndi leyfa okkur frelsi til að komast áfram.

Heimurinn hefur mikið áfallavinnslu að gera til að bregðast við heimsfaraldrinum. Við verðum að nýta okkur allar auðlindir mannkynsins til að búa til sítrónu úr sítrónu. Þegar ég harmaði mörg áföll sem ég lenti í hjá sjúklingum mínum og í mínu eigin lífi, sagði þjálfunarfræðingur minn, sem lifði helförina, oft: „Áfall er tækifæri í vinnufatnaði.“ Upplýst viðhorf til áfalla er að það verður að lokum afhjúpað sem gjöf - þó oft sársaukafull gjöf - sem getur leitt okkur til dýpri skilnings á ást og samúð.

Dr Michael Osterholm, prófessor í smitsjúkdómum í Minnesota og sérfræðingur í lýðheilsu, segir frá því hvernig við sem samfélag erum að takast á við þreytu faraldurs og reiði heimsfaraldurs. Ég held að mörg okkar séu líka að takast á við frystingu faraldurs. Við vitum af aðlögun Hans Selye að álagslíkani að eftir að hafa tekist á við óumflýjanlegt álag fylgir ástand tæmingar og hruns.

Hvernig stöndum við þessu ástandi langvarandi streitu og óvissu? Sum grunntæki sálfræðimeðferðar með áfalla geta aðstoðað. Við getum einbeitt okkur að því að skapa öryggisstað, iðka sjálfsumönnun og viðhalda jákvæðum samböndum. Allt skiptir sköpum fyrir andlega heilsu, tilfinningu um vellíðan og vellíðan í heild.

Góð sjálfsumönnun felur í sér hreyfingu og hollt mataræði, auk þess að halda huganum jákvæðum örvun og trúlofun. Hugleiðsla og jóga eru framúrskarandi forn verkfæri sem hafa þjónað mannkyninu í aldaraðir. Að vera jákvæður og muna að við munum komast í gegnum þetta mun auka viðbrögð ónæmiskerfisins á meðan við höldum áfram að taka allar skynsamlegu tilskipanirnar til að forðast smit. Það er líka tími til að efla aðgerðir okkar af góðvild, sem mun einnig efla eigið ónæmiskerfi sem og ónæmiskerfi þeirra sem við snertum í gegnum ástir okkar og umhyggju.