Krabbamein og dýr

Dana Jennings, sem skrifaði blogg um reynslu sína af langt gengnu krabbameini í blöðruhálskirtli fyrir New York Times, ¹ lýsti hrífandi, sérstaklega fyrir hundaunnendur, lærdóminn sem hann lærði um veikindi sín af því að horfa á ástkæran kjölturakkann sinn, Bijou, haga sér þegar hún gekk í gegnum eigin heilsubrest. Sumar af þessum kennslustundum fólu í sér að lifa í augnablikinu og njóta einfaldra nautna lífsins. Hann benti einnig á dýpri innsýn í því hvernig stutt líf dýra upplýsir okkur um dánartíðni okkar sjálfra. Stærri rannsóknir benda einnig á skynjun krabbameinssjúkra á að gæludýr þeirra hafi hjálpað þeim að takast á við veikindi sín og haldið þeim heilbrigðari. ²

Nýtt framtak hjá National Institute of Health beinir sjónum að samskiptum manna og dýra og hvaða leiðir þau geta haft áhrif á heilsu. Sum forgangsröðin sem fram kemur í tilkynningu dagskrárinnar felur í sér skilning á því hvernig það að hafa gæludýr á heimilinu hefur áhrif á félagslega tilfinningalega og hugræna þroska barna og hvernig inngrip með aðstoð dýra geta verið gagnleg fyrir þá sem eru með vitsmunalega, þroska eða líkamlega fötlun. ³ Þessi nýja rannsóknaráhersla gefur til kynna forgangsröðun við að þróa traustan rannsóknargrundvöll sem gæti veitt frekari stuðning við starfshætti sem þegar eru til staðar, svo sem meðferðarhundaheimsóknir til krabbameinslækninga barna, eða þeirra sem hingað til eru prófaðir aðallega í litlum, sjálf- valin sýni, svo sem dýraaðstoð í krabbameinslyfjameðferð fyrir þá sem eru með krabbamein í höfði og hálsi. ⁴

Auk þess að huga betur að því hvernig dýr geta haft þýðingu fyrir heilsu okkar og líðan eru vísindamenn einnig farnir að átta sig á samtengingu heilsu manna og fylgdýra. Þrátt fyrir að faraldsfræðilegar rannsóknir styðji ekki þá hugmynd að samband sé á milli þess að eiga hund, kött eða fugl minni hættu á krabbameini, ⁵ sviði samanburðar krabbameinslækninga bendir til þess að rannsókn á krabbameini gæludýra geti skilað mönnum heilsufarslegum ávinningi hvað varðar lyfjaþróun og jafnvel erfðamörk. ⁶ Á sama hátt er offita, áhættuþáttur fyrir krabbamein, vandamál bæði fyrir gæludýr og eigendur þeirra. Dýralæknar og læknar taka höndum saman um að skilja betur þætti sem hafa áhrif á bæði manndýr og ekki menn í sömu rannsóknum og nota sjónarhornið „One Health“ sem veltir fyrir sér samspili hegðunar hjá fylgdýrum og eigendum þeirra. ⁷ Vísindamenn telja að nýta sambandið milli manna og dýra geti náð árangri við að takast á við ofþyngd og offitu hjá fólki og gæludýrum þeirra, svo sem með því að hvetja til göngu ef hvatinn byggist að hluta til á því að halda ástkæru gæludýri heilbrigt. Sameiginlegt umhverfi okkar og samtvinnað líf þýðir einnig að innsýn sem safnað er um líffræði offitu hjá gæludýrum, öfugt við líkön við nagdýr, getur einnig haft ávinning fyrir menn.

Aðrar rannsóknir í sálfræði sem skoða grundvallarferli læknisfræðilegrar ákvarðanatöku taka einnig til sambands manna og dýra. Ekki kemur á óvart að tilgátulegar ákvarðanir um meðferð á ástvinum og ástkærum gæludýrum hafa verið sýndar sýna sömu mynstur og hafa áhrif á nálægð sambandsins og alvarleika spáa sem vitna um metinn stað dýra í lífi okkar. ⁸

2 Larson, B. R., Looker, S., Herrera, D. M., Creagan, E. T., Hayman, S. R., Kaur, J. S., & Jatoi, A. (2010). Krabbameinssjúklingar og fylgdýr þeirra: Niðurstöður úr 309 sjúklingakönnun um áhyggjur og áhyggjur af gæludýrum meðan á lyfjameðferð stendur. Tímarit um krabbameinsfræðslu, 25, 396-400.

3 heilbrigðisstofnanir (2017, 21. nóvember). Rannsóknir á samskiptum manna og dýra (HAI) (R01). Sótt af: https://grants.nih.gov/grants/guide/pa-files/PAR-17-231.html

4 Fleishman, S.B., Homel, P., Chen, M. R., Rosenwald, V., Abolencia, V., Gerber, J., & Nadesan, S. (2015). Gagnleg áhrif heimsókna með aðstoð dýra á lífsgæði meðan á fjölbreytilegri geislameðferð stendur. Journal of Community and Supporting Oncology, 13, 22-26.

5 Garcia, D.O., Lander, E. M., Wertheim, B. C., Manson, J. E., Volpe, S. L., Chlebowski, R.T., Stefanick, M. L., Lessin, L. S., Kuller, L. H., & Thomson, C. A. (2016). Gæludýrahald og krabbameinsáhætta í Women’s Health Initiative. Faraldsfræði krabbameins, lífmarkaðir og forvarnir, 25, 1311-1316.

6 Jenks, S. (2015). Að rannsaka krabbamein í gæludýrum getur haft heilsufarslegan ávinning fyrir menn. JNCI: Tímarit National Cancer Institute, 107, djv355

7 Bartges J., Kushner R. F., Michel, K. E., Sallis, R., Day, M. J. (2017). Ein heilsuúrræði við offitu hjá fólki og gæludýrum þeirra. Tímarit um samanburðarmeinafræði, 156, 326-333.

8 Siess, S., Sikorski, L. og Moyer, A. (2018, apríl). Bjartsýn hlutdrægni fyrir neikvæðar spáupplýsingar spáir ímyndaðri ákvarðanatöku um B-frumu eitilæxli í hundum Veggspjald sem kynnt verður á árlegum vísindafundum Society of Behavioral Medicine, New Orleans, LA.