Hættum að reyna að gera heimsfaraldur barnanna „eðlilegan“

Í síðasta mánuði The New York Times birt grein með yfirskriftinni „Skjátími barna hefur aukist í heimsfaraldrinum, uggandi foreldrar og vísindamenn.“ Það er ansi ógnvekjandi efni. Verkið inniheldur ógnvekjandi setningar eins og „epísk afturköllun“ og „fíkn“ og „missir“ börn í tækni. Það er borið saman það að koma krökkum af skjánum og „prédika bindindi á bar“.

Hvað?!

Við erum í heimsfaraldri.

Allt er öðruvísi.

Foreldri er þegar að tæma líf foreldra eins og fram kemur í annarri grein í The New York Times titillinn „Þrjár mæður á barmi.“

Ráð mitt til fjölmiðla og sérfræðinga sem þeir leita til? Hættu að hræða foreldra.

Já, skjátími barna og unglinga hefur verið mun meiri árið 2020 og 2021 en áður. En þetta er nauðsyn í núverandi umhverfi en ekki harmleikur. Skjáir eru tengsl náms, félagslegra tengsla og skemmtunar fyrir börnin okkar núna. Núverandi leiðbeining okkar um börn og skjái er byggð á forsendum og kerfum fyrir heimsfaraldri. Að reyna að beita þessari leiðsögn núna er í grundvallaratriðum gölluð vegna þess að við erum í allt öðrum heimi en við vorum fyrir ári. Það væri eins og að kvarta yfir flugvélum vegna þess að við getum ekki velt niður rúðurnar til að fá ferskt loft meðan á göngutúrnum stendur í bílunum okkar.

Lítum á stærri myndina

Við skulum skoða stærri myndina. Allur hluti lífs barna hefur haft áhrif á þennan heimsfaraldur að einhverju leyti - takmarkanir á persónulegum tengslum, námi og leik hafa ekki verið valkvæðar. Lifun heimsfaraldurs hefur verið forgangsverkefnið. Að vera tengdur stafrænt hefur gert krökkum kleift að halda áfram sumum hlutum í lífi sínu, þó á mjög mismunandi vegu. En það er málið. Það er allt önnur grunnlína. Gamla „eðlilega“ skiptir ekki máli núna - það er ekki til.

Og sumir af „stóru slæmu“ hlutunum í NY Times grein voru að mínu mati bara kjánaleg. Lítill drengur fann léttir í leikjum sínum þegar fjölskylduhundurinn hans dó. Og hvað? Auðvitað gerði hann það. Við leitum öll að smá friði og huggun í sorginni. Það er ekki sjúklegt. Sorgin kemur í bylgjum og að lifa af stórum öldum er erfitt. Hver hefur ekki fundið huggun í spjalli við vini eða jafnvel stundum vinnuverkefni, til að láta hlutina líða eðlilega aftur þegar þeir syrgja andlát? Og akkúrat núna getur þetta barn ekki farið heim til vinar síns til að hanga, til að þjappa niður, svo leikurinn er aðlögunarlausn.

Önnur anekdote í greininni fjallar um föður sem telur sig hafa misst barn sitt og brugðist sem foreldri vegna þess að 14 ára sonur hans hugsar um símann sinn sem „allt sitt líf“. Líf krakka var að flytjast í símana sína vel fyrir heimsfaraldurinn. Og áður en farsímar, sem 14 ára unglingar, fluttumst við í salernisskáp, með símavírinn hangandi út, meðan við sátum í myrkrinu og ræddum við vini og foreldrar okkar hneyksluðu okkur fyrir að vilja ekki eyða tíma með þeim lengur. Krakkar á þessum aldri verða að ýta út til að ná sambandi við jafnaldra - þau byggja sjálfstætt sjálf. Við eigum að missa þau svolítið á þessum aldri. Og akkúrat núna eru þessar jafningjatengingar og líf aðallega í stafræna rýminu vegna þess að það eru einu hagkvæmu kostirnir. Þakka guði fyrir að þeir geta tekið þátt í þessari mikilvægu þroskastarfsemi. Að flytja þessa hegðun á stafræna staði er aðlagandi en ekki skelfilegt.

Við þurfum öll losun

Missir, sorg og ótti á tímum heimsfaraldursins er raunverulegur. Heilinn okkar er á viðeigandi hátt í auknum viðvörunarríkjum. Þetta er þreytandi - líkamlega, vitræna og tilfinningalega. Og eftir því sem lengra líður, því erfiðara er að endurheimta - að komast aftur í líkingu við grunnlínu okkar. Við þurfum tíma til að þjappa okkur niður, gera ekki neitt, til að gefa okkur leyfi til eldsneytis. Við þurfum alltaf eitthvað af þessu í lífi okkar; sannur niður í miðbæ er nauðsynlegur fyrir andlega líðan okkar. Og við þurfum á því að halda meira en nokkru sinni fyrr.

Þessi þörf fyrir „heilaskipti“ á ekki síður við um börn en fullorðna. Reyndar, að mörgu leyti, eru krakkarnir enn meira uppgefnir. Þeir stjórna öllum venjulegum streituvöldum í uppvexti eins og að byggja upp heila og líkama, þróa tilfinningalega og atferlisstjórnunarfærni og sigla í sviksamlegu félagslegu vatni bernsku og unglingsárs. Og nú eru þeir að gera það í heimsfaraldri. Stundum þurfa börnin bara að vera ein og hugsa ekki of mikið um neitt. Og kannski, bara kannski, þurfa þeir það enn meira núna.

Vitna í rannsóknir úr samhengi

Í hræðsluaðferðum greinarinnar er einnig vitnað í rannsóknargreinar sem fela í sér mjög slæma hluti varðandi börn og skjái. Ein grein sem þeir tengja við fjallar um breytingar á efni í heila sem sjást hjá fullorðnum með Internet gaming röskun, birtar löngu fyrir heimsfaraldurinn. Einnig er nefnd rannsókn sem birt var í júlí 2020 um að rekja tímann sem lítil börn eyða á skjái. Vísindamennirnir náðu einnig notkunarmynstri þar sem börnin voru að nálgast efni sem miðar á fullorðna, greinilega án vitundar foreldra þeirra. Þessum rannsóknargögnum var einnig safnað fyrir heimsfaraldurinn, þar sem greinin var samþykkt til birtingar í mars 2020.

Aðgangur að aldurs óviðeigandi efni og möguleikar á skjánotkun vandamáls / fíknistigs eru atriði sem eru forefna heimsfaraldurinn og eru ekki sértæk fyrir notkun heimsfaraldurs. Vandamálið við framsetningu þessa efnis í New York Times greinin er sú að hún gerir ráð fyrir að hærra stig skjánotkunar við COVID-19 valdi sjálfkrafa hærra stigi þeirra vandamála sem lýst er í rannsókninni. Við getum ekki gengið út frá þeirri forsendu. Við höfum enga leið til að vita hver áhrifin verða, ef einhver eru. Reyndar gætum við jafnvel ímyndað okkur leiðir til að draga úr þessum vandamálum. Kannski munu foreldrar og krakkar vera meira heima og nota skjái með slíkri tíðni að leyfa meiri skilning og flæði í stafræna rýminu sem annað hvort mun draga úr þessum vandamálum og / eða bjóða lausnir til að draga úr þeim.

Skjótur sprengandi aðgangur að upplýsingum og skjátími hafa valdið foreldrum, kennurum og heilbrigðisstarfsfólki barna áskorunum síðustu aldarfjórðunginn þar sem Gen Z krakkarnir okkar voru fyrstu stafrænu frumbyggjarnir. Áhætta af of miklum skjátíma, sérstaklega ef hann kemur í staðinn fyrir aðra mikilvæga þroskastarfsemi eins og félagslíf, að fá hreyfingu og stunda skólastarf, er tekið fram og mikilvægt að læra. Aðgengi að allri þessari starfsemi er hins vegar gjörbreytt eins og staðan er í heiminum okkar. Það þýðir ekki að við horfum framhjá þörfinni fyrir aðra starfsemi; það þýðir bara að beita gamla staðlinum um „venjulegt“ gengur ekki núna. Það þýðir ekki að það sé slæmt eða verra - það er bara það sem þarf að gerast núna til að lifa af.

Við erum á stað sameiginlegs áfalla og sorgar. Við erum í lifunarham. Breytingar og munur á virkni okkar er að skattleggja allar auðlindir okkar, innri og ytri, bæði fyrir börn og fullorðna. Við gerum breytingar, svo sem að nota fleiri skjái, í nafni þess að lifa af. Við erum ekki í „Before Times“ og getum ekki haldið okkur við væntingar sem gerðar voru á þeim tímum. Við erum að aðlagast vegna þess að við verðum að gera það og börnin okkar líka.

Hver er skaðinn við að prófa?

Af hverju væri hættulegt að reyna að skapa „eðlilega“ barnæsku fyrir börnin okkar núna? Hver er skaðinn við að reyna? Hellingur. Mest áberandi er sektarkennd og örvænting sem foreldrar finna fyrir ef við skilgreinum okkur sem „brestur“ börnin okkar þegar við getum ekki gert hlutina „eðlilega“. Þessar kraftmiklu neikvæðu tilfinningar tæma innri auðlindir okkar, sem þegar hafa verið framlengdar, og láta okkur minna af safa til að stjórna eigin tilfinningum og til að leysa vandamálið sem er síbreytilegt landslag heimsins í dag.

Önnur alvarleg hætta er að auka óþarfa átök við börnin okkar. Ef markmið okkar er að börnin okkar (og við) hugsum, finnum og hegðum okkur „eðlilega“ (eins og skilgreint er fyrir faraldur) mun þetta enda í óvenjulegum gremju fyrir alla - eftir mikið öskur og grát af báðum hliðum, eitthvað sem við þurfum vissulega ekki meira af þessa dagana. Það verður nóg af þessum stundum án þess að gera það verra með óraunhæfum væntingum.

Að lokum, ef við einbeitum okkur fyrst og fremst að því að halda hlutunum eins og þeir voru, þá hættum við að takmarka hæfni krakkanna okkar til að laga sig að nýju og óþekktu. Sköpun, vöxtur og aðlögun eru nauðsynleg færni á tímum mikilla breytinga og gífurlegs streitu. Að reyna að hafa hlutina eins - að setja upp hið gamla „eðlilega“ sem markmiðið - getur komið okkur af stað frá því að byggja upp þessa færni og nota.

Svo, hvað ættu foreldrar að gera?

Skerið þig og börnin þín í pásu. Ekki vera hræddur við fyrirsagnir alarmista og orðræðu um börn í heimsfaraldrinum. Þeir eru að lifa af. Sögur þeirra, samkvæmt skilgreiningu, verða hluti af þessu tímabili og sögulegri röskun þess frá fyrri tímalínum og sögum. Að viðurkenna þessa staðreynd breytir ekki tapinu og óttanum sem við öll finnum fyrir á þessu tímabili. Það gefur okkur bara tilfinningalegt og hugsanlegt rými til að hætta að reyna að gera lífið eins og það var. Samúð og náð fyrir ótrúlegt starf sem allir vinna að halda bara áfram er mikilvægt eldsneyti fyrir okkur öll. Forvitni um reynslu krakkanna okkar getur verið orkugjafi í þessari ferð, en að reyna að stjórna frásögninni lokar okkur og leiðir til óþarfa gremju, átaka og sektarkenndar.