Að finna trú á Alzheimer

„Til að fá eitthvað sem þú áttir aldrei þarftu að gera eitthvað sem þú gerðir aldrei. Þegar Guð tekur eitthvað úr greipum þínum, þá er Drottinn ekki að refsa þér, heldur aðeins að opna hendur þínar til að fá eitthvað betra. “ - Jose N. Narris, Saga af trú, von og ást

Handan sársaukans, einangrunarinnar, hræðilegu einkennanna eru blessanir í Alzheimers. En þú verður að elta þá.

Í dag eru miklu meiri hæðir en hæðir á ferð minni þar sem púkinn Alzheimer vinnur hægt, en smám saman, snágandi í heila mínum: miklu meira reiði, sjálfsmissi, meiri skammtímaminnisleysi, miklum ofskynjunum og einangrun, meira brotthvarf frá fjölskyldu og vinum, þekki ekki fólk sem ég hef þekkt alla mína ævi, barist fyrir því að vera í augnablikinu, dýpri þunglyndi, svarthol örvæntingar. Og gjaldþroti að aukast.

Það er dauði þúsund niðurskurða. Á föðurdaginn gat ég ekki einu sinni munað konu minni Mary Catherine. Ég þurfti að spyrja hana á aftari þilfari heima hjá okkur á Outer Cape Cod. Við höfum verið gift í 43 ár. Og ég fékk bara orð á því að krabbameinið mitt sé að aukast.

En Drottinn er góður. Þrátt fyrir Alzheimer hefur Drottinn blessað mig, í gegnum foreldra mína, með góða vitsmuni, fötu af „vitrænum varasjóði“ og það sem læknar kalla „taugasjúkdóm“ - getu stundum til að snúa heilanum aftur. Drottinn hefur kennt mér, eins og móðir mín, sem dó úr Alzheimer, að tala og skrifa í gegnum hjartað, stað sálarinnar, þegar hugurinn bregst. Þar sem heilinn rýrnar í Alzheimer þolir sálin.

Skýrsla HealthDay um nýlega rannsókn Johns Hopkins bendir til þess að „að vera klár og hámenntaður komi kannski ekki í veg fyrir Alzheimerssjúkdóm, en það virðist tefja áhrif sjúkdómsins á daglegt líf ... Vísindamenn geta ekki sannað að svo sé, en gögn þeirra bendir til þess að það gæti verið. “

Ég mun fara betur í baráttunni við Alzheimer: trú á almættið, sem býður náð í heilabilun. Drottinn vinnur á dularfullan hátt.

Að finna trú á Alzheimer, meðan vísindamenn keppa að lækningu, er viðfangsefni nýrrar bókar, gefin út af Jessica Kingsley útgefendum í London og Fíladelfíu: Tilbeiðsla með vitglöp. Bókin er unnin undir merkjum UsAgainstAlzheimer's og er margtrúarhandbók fyrir presta, presta og trúarsamfélög og býður upp á gagnrýnin sjónarmið frá þátttakendum margs konar trúarbragða og menningarhefða, svo og þeirra sem búa við sjúkdóminn. Það var mér heiður að hafa verið beðinn um að leggja mitt af mörkum.

Á ferð minni í þessum sjúkdómi hef ég gengið í hlutverkum umönnunaraðila og nú sem sjúklingur. Sem elsti strákurinn í írskri fjölskyldu, 10 ára, var ég fjölskylduumsjónarmaður foreldra minna á Höfðanum í árásum þeirra á Alzheimer og heilabilun, sem tók einnig móðurafa minn og föðurbróður minn. Eftir greiningu mína og samviskubit dró Drottinn mig upp úr hyldýpi mínu og hvatti mig til að komast aftur í hlaupið - sprett þrautseigju og þolgæðis fyrir verðlaun Gamla og Nýja testamentisins. „Þegar við erum veik,“ sagði móðir mín stöðugt, „Guð er sterkur.“

Ég hef lært það á erfiðan hátt.

Til marks um það, þá er ég fullkomin, ófullkomin manneskja, einstaklingur sem hefur í gegnum tíðina framið allar hugsanlegar syndir nema morð og framhjáhald og ég hef verið prófaður í báðum. Samt hef ég líka verið blessuð með innyflum, óhagganlegri trú; það er gjöf sem ég faðma meira og meira með framvindu þessa sjúkdóms, eins og aðrir.

Guð hefur gefið mér tilgang í Alzheimers, þó að Drottinn hafi þurft að sannfæra mig um koll. Tvisvar reyndi ég að yfirgefa jörðina ótímabær - einangruð í reiði og djúpri þunglyndi. Ég er ekki stoltur af því. Það eru tímar núna að mér líður eins og Job í Gamla testamentinu, að tapa öllu. En Guð hefur hlíft mér við skrifum mínum í bili - gjöf Drottins til mín. Ég tek ekki heiðurinn af því.

Ferð mín, eins og með ferð annarra, snýst ekki bara um Alzheimer og lækningu; það snýst um að ná til trúar á þessum sjúkdómi þegar lyf, sem stendur, geta ekki lagað það. Þetta snýst um andlegu hliðar lífsins, að horfa í spegilinn, horfast í augu við ófullkomleika mína, illu andana mína og vita að mér er fyrirgefið. Þetta snýst um lækningu í öllum skilningi þess orðs, um að ganga til eilífðar með reisn. Ég tel, að ég tel, að Drottinn velji bestu syndarana til að hjálpa leiðinni. Engin furða að það sé orðið mitt verkefni.

Í kafla mínum í tilbeiðslubókinni, Klettar í höfðinu á mér, Ég skrifa um þegar ég var 24 ára ungi blaðamaður á Höfðanum, dæmigerður írskur dumbassi, oft á börunum og elti konur. Ég var á bar eitt kvöldið eftir lokafrest blaðsins. Beachcomber tavernið situr við sjávarklett með útsýni yfir veltandi Atlantshaf og þessa tilteknu nótt var tunglslaus næturhimin lýstur upp af Vetrarbrautinni. Samt fann ég fyrir löngun til að yfirgefa barinn; það var ekki skemmtilegt lengur. Ég var að leita; það varð að vera eitthvað annað.

Ég keyrði því upp götuna á hinum uppskerutíma Triumph sportbíl, uppi og niður, ryðgaðri hljóðdeyfi og gataði rólegheitin í nótt. Ég sat sjálfur á blússi hátt yfir sjónum og starði á himininn. Það var eins og einhver hefði flett himininn með hvítum flekkjum. Milljónir þeirra. Ég var á því stigi lífs míns þar sem ég var að efast um allt, ég var að ná: Hver í fjandanum er tilgangur lífsins? Hver er Guð eiginlega? Er Guð raunverulegur?

Ég var að skjóta spurningum í sálina eins og leirdúfur í skeet-skoti. Og Guð, alheimurinn, var ekki viss hver á þeim tíma, var að skjóta þá niður. Popp. Popp. Popp. Engin önnur leið til að segja þetta, en ég laðaðist að mér og fann á því augnabliki að ég var í samtali við einhvern, ekki viss hver, en ég fór að treysta því að hin himneska sýn á undan mér væri ekki til af tilviljun og að öll við höfum tilgang.

Ég kom stöðugt aftur á kvöldin í allt sumar. Samtalið hélt áfram. Traust mitt jókst.

Mánuðum seinna, snemma í september, fór ég á rúnt á töfrandi Nauset-strönd í Orleans á ytri Höfða. Með aðkomu haustjafndægurs lækkar sólin og himinninn verður fullkomlega blárblár. Þetta tiltekna síðdegis, með smá vindi að aftan, fann ég frið sem ég hafði aldrei upplifað. Friðurinn efldist. Að lokum, í trausti mínu, hrópaði ég: „Guð, ef þetta ert þú, láttu mig finna fyrir þér, láttu mig vita ...“

Innan nokkurra sekúndna grét ég og kraup hljóðlega í sandinum. Ég heyrði skýrt þennan dag í hjarta mínu, í sál minni: „Já, ég er raunverulegur og ég mun aldrei yfirgefa þig!“

Ég hef aldrei litið til baka í efa um Guð. Þó að ég skammist mín fyrir stundum, þá veit ég að Guð er ekki ímyndun einhvers. Ég hef lært það að það eru verstu hlutirnir en syndin - að gefast upp!

Það getur verið erfitt að skilja hugann frá sálinni. Það þarf vinnu. Hugurinn er bara hliðið. Flestir skilja ekki heilabilun að fullu. Orðið hræðir bókstaflega helvítis af þeim - biblíulegur púki sem vælir í eyðimörkinni. Aðrir velja einfaldan akstur með - bros, handabandi, „Hæ, já,“ traustvekjandi orð eða tómt augnaráð. Hver gæti kennt þeim um? En það er margt sem hægt er að læra, margt að gera, í andlegri baráttu við Alzheimer, sem er tilbúinn að taka út Baby Boom Generation og aðrar kynslóðir sem koma.

UsAgainstAlzheimer stofnandi George Vradenburg, fyrrverandi framkvæmdastjóri hjá CBS, Fox og AOL / Time Warner, sagði það best varðandi baráttuna við Alzheimer: „Þetta er bardaga ... við ætlum að vinna vegna þess að við ætlum að tapa svo mörgum á leiðinni. “

Það er nú trúin sem leiðir.