Myndasögur, sektarkennd og Steve Ditko

Þegar börn læra að þau hafa valdið okkur vonbrigðum á einhvern hátt fá þau skilaboðin. Jafnvel þó þeir láti eins og þeir séu ekki að hlusta eru þeir oft að innbyrða neikvæðar tilfinningar varðandi hegðun sína. Þetta getur valdið því að þeir glíma við sjálfsmynd sína. Eftirfarandi er persónuleg saga um þá baráttu.

Að alast upp var ég mikill aðdáandi myndasagna. Ég átti næstum fullkomið safn af Marvel teiknimyndasögum, með táknrænum persónum eins og Iron Man, Incredible Hulk, Mighty Thor og Captain America. Nú til dags gera þeir kvikmyndir með þessum persónum sem kosta hundruð milljóna dollara, en á sjöunda áratugnum voru bara myndasögubækurnar og sköpunarsögurnar í þeim. Uppáhalds persónan mín var Spider-Man. Nánar tiltekið voru það tölublöð Köngulóarmannsins sem voru skrifuð og teiknuð af upphaflegu höfundunum, Stan Lee og Steve Ditko.

Þessa dagana þekkja flestir nafn Stan Lee frá tengslum hans við Marvel Comics í langan tíma og búa til nokkrar af vinsælustu persónum í teiknimyndasögunni. Fram að andláti hans árið 2018, 95 ára að aldri, hafði hann fræga þátttöku í flestum Marvel-myndunum og var vel þekktur fyrir rithæfileika sína. Upprunalegur listamaður Spider-Man, Steve Ditko, var aldrei eins frægur og þekkjanlegur. Seint herra Ditko andaðist árið 2018, 90 ára að aldri. Hann hafði haldið áfram að búa til teiknimyndasögur og teiknimyndasögur þar til skömmu fyrir andlát hans.

Þessi ótrúlega skapandi hæfileiki þráði aldrei viðurkenningu almennings. Ímyndaðu þér að vera meðhöfundur og frumlegur listamaður Spider-Man og standast kynningu að því marki að þú hafðir ekki veitt opinberu viðtali síðan 1968! Þegar hann var spurður hvers vegna, myndi hann segja að hann vildi að verk sín myndu tala sínu máli; og það gerði það.

Í mínum unga huga var ekkert í bókmenntum sem ég naut meira en teiknimyndasögur Stan Lee og Steve Ditko. Köngulóarmanninum fannst þeir svo lifandi! Sögurnar höfðu ótrúleg fljótandi listaverk, skynsamlega samræðu og alla þá þætti sem nauðsynlegir voru til að fanga ímyndunarafl unglings.

Það var hollusta við listaverk hans og sköpunargáfu sem varð til þess að ég keypti verk hans næstu 50 ár ævi minnar. Eftir að Steve Ditko yfirgaf Spider-Man um miðjan sjöunda áratuginn hélt ég áfram að fylgja verkum hans eftir. Ég fylgdi honum frá útgefanda til útgefanda og naut nýrra teiknimyndasagna hans. Unglingurinn minn var ánægður með að lesa allt sem hann tók þátt í að búa til.

Á einhverjum tímapunkti rakst ég á nýja persónu sem hann bjó til og kallaði herra A. Herra A var myndasögupersóna eins og engin sem áður hefur verið kynnt í myndasögumiðlinum. Að deila hugtökum með skrifum Ayn Rand, herra A, var enginn glæpsamlegur baráttumaður sem taldi að aðgerðir fólks væru annað hvort hreinlega „góðar“ eða hreinlega „vondar“. Það var ekkert grátt í heimi herra A. Það voru engar afsakanir. Þegar þú gerðir rangt gerðir þú rangt og það gerði þig óafturkræfan þar til þér var rétt refsað.

Ein fyrsta frásögn herra A sem ég las var með glæpamann, sem eftir að hafa verið sigraður af herra A, var látinn deyja. Persónan var hengd upp í loftið, hjálparvana og um það bil að falla til dauða. Maðurinn var að betla fyrir lífi sínu og herra A útskýrði að hann hefði ekki í hyggju að bjarga honum. Maðurinn var morðingi og átti ekki skilið samúð hans eða hjálp. Síðan, í síðasta spjaldi sögunnar, eftir að viðkomandi hafði beðið um að verða hólpinn, féll hann til dauða. Þessi harði veruleiki gerðist aldrei í teiknimyndasögu Spider-Man.

Að heyra þessa svarthvítu sýn á siðferði og siðferði var mér mjög erfitt. Ég var 15 ára strákur sem gerði örugglega ekki allt „rétt“. Ég hafði stundum gert hluti sem ég vissi að voru rangir; hegðun sem ég var ekki stoltur af; og lestur um þennan siðferðislega karakter með svo stífar skoðanir leiddi af sér verulega sekt og skömm. Þó hlutirnir sem ég fann til sektar yfir hafi kannski ekki verið alvarleg brot ollu þeir mér samt miklum sársaukafullum hugleiðingum og leiddu til þess að sjálfsálit mitt skemmdist. Það voru vissulega tímar sem ég ímyndaði mér að ef ég væri í vandræðum væri herra A ekki til í að bjarga mér og mögulega leyfa mér að falla til dauða.

Málið með þessari sögu er að sýna fram á að þegar við höfum samskipti við börn verðum við að muna að orð okkar hafa kraft. Börn og unglingar geta verið mjög viðkvæm fyrir gagnrýni og brugðist hart við henni. Þó að við þurfum að hjálpa þeim að þróa siðareglur sínar og siðferði, ef það eru leiðir til að gera þetta án þess að skammast yfir þeim eða veita óhóflega sekt, þá er mikilvægt að við gerum það. Með þessu móti getum við forðast að skaða sjálfsmat þeirra og sjálfsmynd óvart. Með því að hjálpa þeim bara að læra að leiðrétta hegðunina munum við koma skilaboðum okkar á framfæri án hugsanlegs tjóns.

Börn vita hvenær við erum fyrir vonbrigðum. Því meira sem við getum bara hjálpað barninu að læra þann lærdóm sem við viljum miðla, því meira getum við alið upp hamingjusamari og farsælli börn - börn sem glíma ekki við hvort þau séu verðug herra A að bjarga þeim ef þau voru í vandræði.